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Acima: Dia de calor extremo em Barão Geraldo, Campinas/SP, Horizonte Norte. 09/12/2007, 16:25 horas. (Foto: Daniel Pátaro)

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CLIMA ESPACIAL

- RAIOS CÓSMICOS AFETAM FORMAÇÃO DE NUVENS -

FLUXO DE PARTÍCULAS LIGADO A MUDANÇAS NO CLIMA GLOBAL

Os raios cósmicos galácticos desempenham um papel importante no controle da camada de nuvens que cobre a Terra, segundo aponta um estudo coordenado pelo cientista Nigel D. Marsh, do Instituto Dinamarquês de Pesquisa Espacial. Os raios cósmicos são uma fonte primária da ionização da atmosfera, envolvida no processo de formação de nuvens. A equipe de Marsh constatou que esses raios afetam sobretudo as propriedades de nuvens baixas, situadas a até três quilômetros do solo. Os resultados foram publicados na edição de 4 de dezembro da revista Physical Review Letters.

Raios cósmicos galácticos são partículas altamente energéticas que entram continuamente na atmosfera superior terrestre em grande velocidade. Emitidos por fontes como explosões de supernovas ocorridas em nossa galáxia, esses raios consistem em núcleos de átomos (principalmente prótons) dos principais elementos que compõem o universo.

Os pesquisadores dinamarqueses constataram também que os fortes ventos solares (fluxo de partículas eletricamente carregadas emitidas continuamente pelo Sol) produzidos em períodos de intensa atividade solar protegem a atmosfera terrestre dos raios cósmicos formadores de nuvens, modulando potencialmente o clima global. “Parte dos raios cósmicos que ionizariam as nuvens interage com os íons dos ventos solares antes de chegar até elas”, explica o astrônomo Walter Maciel, da Universidade de São Paulo. (Mais informações AQUI)

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