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ASTERÓIDE PODE ATINGIR MARTE EM 30 DE JANEIRO DE 2008 

Um asteróide de cerca de 50 metros de diâmetro cruzará em janeiro a órbita de Marte e pode cair no planeta, revelou hoje o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL, na sigla em inglês), da Nasa (agência espacial americana). Após várias observações, os cientistas do JPL indicaram que esse corpo cósmico se encontrará a cerca de 50 mil quilômetros de Marte às 9h (Brasília) de 30 de janeiro, disse o órgão da Nasa em comunicado. Os cientistas calcularam que as probabilidades de choque são de uma entre 75, um número alto e pouco comum, já que habitualmente manejam probabilidades de uma entre um milhão, segundo explicou Steve Chesley, cientista do JPL, à imprensa americana. “Esses impactos em Marte ocorrem uma vez a cada mil anos”, completou Chesley. As autoridades do órgão da Nasa acrescentaram, no entanto, que o mais seguro é que não ocorra o impacto do asteróide contra a superfície de Marte. Chesley comentou que, caso isso ocorresse, a colisão se produziria a uma velocidade de cerca de 50 mil quilômetros e criaria uma cratera de quase um quilômetro de diâmetro, liberando muita energia. “Nesse momento o asteróide 2007 WD5 está na metade do caminho entre Terra e Marte e corta distâncias com relação a esse último planeta em uma velocidade de 38 mil quilômetros por hora”, afirmou, por sua vez, Don Yeomans, também cientista do JPL. (Fonte: EFE)